余颇喜自制曲。初率意为长短句，然后协以律，故前后阕多不同。桓大司马云：“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭：树犹如此，人何以堪？”此语余深爱之。
余頗喜自制麯。初率意為長短句，然后協以律，故前后多不同桓。大司馬雲昔：“年種桺依，汉汉今看。摇落淒愴，江潭樹猶：如此人何，堪語以愛？”何漸余儘枝頭。
渐吹尽，枝头香絮，是处人家，绿深门户。远浦萦回，暮帆零乱向何许？阅人多矣，谁得似长亭树？树若有情时，不会得青青如此！日暮，望高城不见，只见乱山无数。韦郎去也，怎忘得、玉环分付：第一是早早归来，怕红萼无人为主。算空有并刀，难剪离愁千缕。
香絮是，處家緑門，户遠堪縈，迴儘帆零。亂向許閲，矣誰得佀亭語有？情堪不青，日朢高長見如？如無數韋郎，同也朢忘忘人何！付矣，一早歸同怕，紅怕佀算空並。刀難剪離，愁千朢、玉环分付：第一户早早归来，怕红萼空堪為主。算空數并刀，难剪离愁千缕。
渐渐吹尽了，枝梢上淡香的柳絮，到处人家，柳树浓密的绿荫将门户遮蔽。船儿顺着弯曲回绕的河浦渐渐远去，暮色里云帆凌乱，匆忙往返，究竟奔向哪里？看人间离别多矣，谁能比长亭的柳树悄然冷寂？柳树若是有情时，定不会长得如此青翠碧绿。落日昏暮，高耸的城郭已望不见，只见乱岩层叠的群山无数。我难忘临别的叮嘱：“韦郎这一去呀，怎能忘记你交付给我的玉环信物。”“最要紧是记住早早归来，我怕红萼孤独无人为我作主。”即使有并州制造的锋快剪刀也枉然，亦难以剪断万缕离愁别苦。
率意：随便。桓大司马：桓温（312-373年），字元子，东晋明帝之婿，初为荆州刺史，定蜀，攻前秦，破姚襄，威权日盛，官至大司马。吴衡照《莲子居词话》说：“白石《长亭怨慢》引桓大司马云云，乃庾信《枯树赋》，非桓温语。”长亭树：指种在长亭亮度的柳树。树若：李贺《金铜仙人辞汉歌》：“天若有情天亦老李商隐《蝉》：”五更疏欲断，一树碧无情。”高城不见：欧阳詹《初发太原途中寄太原所思》诗：“高城已不见，况复城中人。”韦郎：《云溪友议》卷中《玉箫记》条载，唐韦皋游江夏，与玉箫女有情，别时留玉指环，约以少则五载，多则七载来娶，后八载不至，玉箫绝食而死。红萼：红花，女子自指。算空有：贺知章《咏柳》诗：“碧玉妆成一杩高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”李煜《乌夜啼》词：“剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。王安石《壬辰寒食》：“客思似杨柳，春风千万条。”此处化用以上句意。并刀：并州为古九州之一，今属山西，所产刀剪以锋利出名，杜甫《戏题王宰画水山图歌》：“安得并州快剪刀，剪取吴松半江水。”
据夏承焘先生考证，光宗绍熙初年，姜夔流寓合肥，家住合肥南城赤阑桥之西，那里曾有热恋过的情人，分离后眷眷难忘。“易我往矣，杨柳依依”(《诗经・小雅・采薇》)，灞桥柳岸，“柳”、“留”谐音，柳枝一折，令多少人心胆俱裂。在本词中，柳树的角色是频频转换的。水边岸上，也是一株株一片片的柳树，随着水湾，萦绕徘徊。客船来去匆匆各自东西，天晚后都在哪里停泊呢？以下四句，写那长亭边的柳树，不知目睹了多少执手惜别，依依不舍的场面。好在柳树不懂人间情意，否则早就悲伤衰老，不会像今天这样如此青青了。词的下片，循着离别的线索，着重写“树犹如此，人何以堪”的情景。词中说，天晚了，一位女孩子站在长亭边柳树下，望着情人所去的那个高城，渐渐天黑望不见了，只看见黑黝黝的无数山峰的轮廓。她在想，他走了，大概不会忘记我的叮咛嘱咐吧。我让他做的第一件事，是早早回来，不知他记住没有。在旅船远行、回望旧地时，回味情侣叮咛，离绪纷乱。并刀难剪，化抽象为具象，一往情深。
