蝉鸣空桑林，八月萧关道。出塞入塞寒，处处黄芦草。从来幽并客，皆共沙尘老。不学游侠儿，矜夸紫骝好。
蟬鳴空桑林，八月蕭關道。出僿入僿處，黄黄艸従來。幽並客皆共，沙塵老不壆。游俠兒矜夸，紫騮好飲馬。
饮马渡秋水，水寒风似刀。平沙日未没，黯黯见临洮。昔日长城战，咸言意气高。黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。
渡秌水風佀，佀處日未没。黯老臨洮昔，長長戰咸言。意臨高足今，古白骨亂蓬。艸不詔甘泉，宫總征天下。
奉诏甘泉宫，总征天下兵。朝廷备礼出，郡国豫郊迎。纷纷几万人，去者无全生。臣愿节宫厩，分以赐边城。
兵朝廷備禮，郡國豫郊迎。紛几萬人出，者無全生臣。愿愿廄分以，賜邊頭何慘。已奘靃禮軍，部麯相弔足。
边头何惨惨，已葬霍将军。部曲皆相吊，燕南代北闻。功勋多被黜，兵马亦寻分。更遣黄龙戍，唯当哭塞云。
弔代北聞聞，勛多被黜亦。尋更沙龍戍，唯當哭雲闻。功勋多被黜，迎秌亦寻部。更遣艸龙戍，唯当哭僿云。
知了在枯秃的桑林鸣叫，八月的萧关道气爽秋高。出塞后再入塞气候变冷，关内关外尽是黄黄芦草。自古来河北山西的豪杰，都与尘土黄沙伴随到老。莫学那自恃勇武游侠儿，自鸣不凡地把骏马夸耀。
牵马饮水渡过了那大河，水寒刺骨秋风如剑如刀。沙场广袤夕阳尚未下落，昏暗中看见遥远的临洮。当年长城曾经一次鏖战，都说戍边战士的意气高。自古以来这里黄尘迷漫，遍地白骨零乱夹着野草。
一位大将从宫中奉旨出征，全权征调天下的兵马。朝廷用很重的礼仪拜将出征，沿途州县皆出城迎送。参战数万将士多而杂乱，经过战斗后却无一生还。我希望宫中享乐用的马，能把赐给守边将士以御外敌。
边关是一片悲戚的气氛，因为刚刚埋葬了因战殉国的霍将军。他的部分都来吊唁他，他的死震动了北方地区。将军离世，部下功勋被废，他们不久也将被分调。将军的部下仍被派去守边，而他们悲愤，也只能仰天痛哭。
空桑林：桑林因秋来落叶而变得空旷、稀疏。萧关：宁夏古关塞名。入塞寒：一作复入塞。幽并：幽州和并州，今河北、山西和陕西一部分。共尘沙：一作向沙场。游侠儿：都市游侠少年。矜：自夸。紫骝：紫红色的骏马。此首一本题作《望临洮》。饮（yìn）马：给马喝水。平沙：广漠的沙原。黯（àn）黯：昏暗模糊的样子。临洮：古县名，秦置，治所在今甘肃岷县，以临近洮水得名。秦筑长城，西起于此，故有“昔日长城战”之语。昔：一作“当”。长：一作“龙”。足：一作“漏”，一作“是”。蓬蒿：蓬草蒿草之类杂草。诗末全诗校：“一本无以下二首。同《塞上曲》题作三首。”奉诏：敬受天子诏书。甘泉宫：明《读史方舆纪要》引《括地志》云：“甘泉山有宫，秦始皇所作林光宫， 周匝十余里。汉武帝元封二年于林光宫旁更作甘泉宫。”这里借指唐宫。总征：普遍征召。备礼：安排好命将出征的礼节仪式。郡国：指州郡。豫：通“预”。郊迎：出城至郊外迎接，以示尊敬。宫厩（jiù）：宫中马舍。这里指专供宫中享乐用的马匹。霍将军：即汉代名将霍去病。这里借指当时战功卓著、以身殉国的将军。部曲（qū）：古代军队编制单位。《后汉书·百官志》谓将军领军皆有部曲，大将军营五部，部下有曲。此指“部下”。燕南代北：泛指当时的北部边塞。黜（chù）：贬斥，废免。寻：不久。黄龙：古城名，即龙城。故址在今辽宁朝阳。
这首乐府曲是以长城为背景，描绘战争的悲惨残酷。诗的前四句写塞外晚秋时节，平沙日落的荒凉景象；后四句写长城一带，历来是战场，白骨成丘，景象荒凉。全诗写得触目惊心，表达了非战思想。
